Het is er weer de tijd voor: kerstborrels, nieuwjaarsrecepties en andere feestjes van het werk. Gezellig, maar pas op: hoe je je gedraagt op zo’n avond kan gevolgen hebben voor je carrière.

 

‘Ik had het er toevallig laatst nog over met een klant’, zegt hr-consultant Diana van Asten. ‘Die gaat met haar collega’s op skivakantie en vroeg zich af hoe ze zich moet gedragen tijdens een gezellige avond. Want het zijn wel haar collega’s met wie ze daar is, niet haar vrienden. Dat is lastig.’

Van Asten adviseert om zo’n vakantie, kerstborrel of nieuwjaarsreceptie te zien als werk, en je dus te gedragen zoals op het werk van je mag worden verwacht. ‘Zo’n borrel is in eerste instantie natuurlijk leuk en gezellig. Je mag ook best een drankje drinken. Maar ben je er bewust van dat je dezelfde mensen morgen weer op de werkvloer onder ogen moet komen en dat je dan ook serieus wil worden genomen door hen. En zorg dat het geen effect heeft op je werk. Ik maakte eens mee dat iemand tijdens een teamuitje zijn roes lag uit te slapen op zijn hotelkamer. Die moest ik eruit kloppen. Dat kan natuurlijk niet.’

Lilian Woltering is het met Van Asten eens. Woltering is met haar bedrijf Omgangsvormen.com gespecialiseerd in zakelijke etiquette. ‘Een kerstborrel is een feestje dat de werkgever aanbiedt om werknemers te bedanken voor hun inzet van het afgelopen jaar. Je mag je best wat losser gedragen dan op de werkvloer. Maar er is wel een grens, het is nog steeds je werk en geen vrije tijd. Dus zorg bijvoorbeeld dat je niet starnakel dronken wordt.’

OP DE SCHOPSTOEL

Hoe je je gedraagt tijdens zo’n borrel, is in een paar gevallen extra belangrijk, zegt Van Asten: als je toch al op de schopstoel zit, en als je leidinggevende bent of de ambitie hebt om hogerop te komen binnen het bedrijf. ‘Mensen worden niet puur beoordeeld op hun gedrag op een feest, tenzij het heel erg uit de hand loopt. Maar als je al onder een vergrootglas ligt, dan kan het de druppel zijn die de emmer doet overlopen. En als je ambities hebt om leiding te gaan geven, dan zal nagedacht worden over of je de voorbeeldfunctie kunt vervullen die bij een leidinggevende rol past. Daarbij wordt gekeken naar het hele plaatje dat ze van je hebben. Dus ook naar wat ze van je hebben gezien tijdens borrels.’

Volgens Woltering is het tijdens een werkborrel vooral belangrijk dat je je collega’s leert kennen. ’Ga eens praten met mensen van andere afdelingen, met wie je normaal gesproken alleen mailcontact hebt. Of voer een goed gesprek met je baas of collega. Wat doet diegene in zijn of haar vrije tijd? En ga met zijn allen uit je dak op de dansvloer. Als je elkaar op een andere manier hebt leren kennen, dan maakt dat het werk daarna ook weer leuker.’

Er zijn wel onderwerpen die je tijdens zo’n borrel beter niet kunt aansnijden, zegt Woltering. ‘Eigenlijk is dat alles wat negatief is. Je mag bijvoorbeeld best met elkaar praten over hoe leuk het is op het werk, maar ga niet klagen over collega’s, heb het niet over orders die nog moeten worden afgehandeld en vraag je baas ook niet naar een promotie.’ 

INTERNE NETWERKBORREL

Sommige mensen mijden werkborrels, omdat ze niet weten hoe ze zich moeten gedragen. ‘Maar ook als je het spannend vindt: ga’, zegt Woltering. ‘Realiseer je dat je niet de enige bent die dat vindt, maar dat het wel belangrijk is om te gaan. Ik zie het echt als een interne netwerkborrel. Het is dé manier om relaties met je collega’s te verdiepen.’

Word je de dag na de borrel wakker en realiseer je je dat je gedrag niet om over naar huis te schrijven was? Dan kun je twee dingen doen: het negeren of je excuses aanbieden. Woltering is voor het negeren, zodat het niet groter wordt dan het is. Van Asten ziet liever dat je excuses aanbiedt. ‘Zeg tegen je leidinggevende of collega’s die erbij waren dat je je realiseert dat je gedrag niet handig was. Misschien is er een reden dat je je een keer liet gaan, heb je bijvoorbeeld een moeilijke tijd achter de rug. Door dat te vertellen, zorg je dat anderen geen dingen voor je gaan invullen. En je laat zien dat je in staat bent om te reflecteren op je eigen gedrag. Dat kan zelfs een pluspunt zijn als je promotie wil maken.’

WAT ZEGT DE WET? In het arbeidsrecht wordt geen onderscheid gemaakt tussen situaties op het werk en tijdens een werkborrel, vertelt Pascal Besselink. Hij is advocaat arbeidsrecht bij juridisch dienstverlener DAS en deelde vorige week op de website HRPraktijk.nl een aantal ontslagzaken die draaiden om gedrag tijdens of na werkborrels. Zoals die van de werknemer die ruzie kreeg met zijn directeur en hem aanvloog, de persvoorlichter die een stagiaire probeerde te zoenen en betasten en die van de voorlichter alcohol die na een kerstborrel met te veel drank op achter het stuur kroop en een eenzijdig ongeluk veroorzaakte. ‘De wet bepaalt niet expliciet hoe je je moet gedragen op borrels’, zegt Besselink. ‘De vraag is zowel tijdens je werk als tijdens werkborrels: is je gedrag in strijd met goed werknemerschap?’ Als dat het geval is, dan kunnen daar afhankelijk van de ernst verschillende consequenties aan worden verbonden: van een aantekening in het personeelsdossier tot ontslag op staande voet. Dronken worden zal daar niet snel aanleiding toe geven, je baas slaan wel. Zoals de zaak van de voorlichter alcohol laat zien, hoeven je misdragingen daarvoor niet tijdens de werkborrel plaats te vinden. In dit geval oordeelde de rechter in hoger beroep dat de man terecht op staande voet was ontslagen, mede vanwege de voorbeeldfunctie die hij door zijn functie had. ‘Hetzelfde kun je je voorstellen met iemand die na een werkborrel in een gevecht terechtkomt, terwijl hij herkenbare bedrijfskleding draagt. Je gedrag mag het bedrijf en de arbeidsrelatie niet negatief raken.’

 

Heb jij je misdragen op een kerstborrel en ben je op zoek naar een nieuwe baan? Bekijk alle vacatures via de jobfinder van Intermediair.